Stefania Dall'Olio

Le tematiche di ricerca rientrano nella finalità di studiare le basi genetiche delle differenze nelle prestazioni produttive di animali di diverse specie di interesse zootecnico (bovini, suini, ovi-caprini ed equini). In particolare, nella razza bovina Frisona Italiana, l'attività di ricerca è volta sia all'individuazione di loci ad effetto quantitativo (QTLs) per la variabilità della produzione e della qualità del latte che allo studio della variabilità in geni a funzione nota. Nella specie equina la ricerca è orientata ad approfondire le conoscenze in geni importanti ai fini delle prestazioni produttive o del comportamento, mentre nei suini le ricerche sono finalizzate allo studio della variabilità in geni candidati per la qualità della carcassa e della carne o della prolificità delle scrofe con particolare attenzione al carattere numero dei suinetti nati vivi. Attenzione è rivolta anche alla tematica della tracciabilità dei prodotti quali carni trasformate o formaggi tipici utilizzando un approccio molecolare.

Le tematiche di ricerca riguardano principalmente lo studio della diversità genetica nelle specie di interesse zootecnico per migliorare le produzioni zootecniche. Per quanto riguarda i bovini da latte e in particolare la razza bovina Frisona, le ricerche sono mirate ad individuare loci ad effetto quantitativo (QTLs) per la produzione (quantità di latte, di grasso e di proteina) e la qualità (contenuti di grasso, proteina e cellule somatiche) del latte utilizzando un disegno sperimentale “daughter design” e selective DNA pooling. In particolare, sono stati costituiti e analizzati pool di DNA estratti da campioni di latte di bovine costituite da figlie di tori eterozigoti ai loci marcatori e con valori estremi degli indici genetici per i diversi caratteri considerati. La scansione completa del genoma utilizzando marcatori microsatelliti ha già permesso di individuare alcune regioni cromosomiche con un effetto significativo sulla produzione e qualità del latte e ulteriori analisi sono finalizzate al restringimento delle regioni genomiche. Inoltre, verranno studiati geni che per la loro posizione di mappa e/o la loro funzione risultano candidati per le caratteristiche produttive o qualitative del latte. Nella specie equina si intende approfondire la conoscenza di geni ancora poco studiati ai fini di conoscere la organizzazione dei geni considerati in esoni, introni e regioni regolative, individuare e caratterizzare la variabilità e analizzare la struttura genetica in diverse razze e popolazioni. Le ricerche relative alla specie suine sono finalizzate allo studio di geni candidati per la qualità della carcassa e della carne. La tematica della tracciabilità dei prodotti utilizzando un approccio molecolare è volta all'identificazione dell'animale di provenienza a partire dai prodotti quali ad esempio carni trasformate o formaggi tipici. La tracciabilità rappresenta un aspetto importante sia per garantire la sicurezza degli alimenti che per valorizzare i prodotti tipici di alta qualità.