È Professore ordinario di Pedagogia generale e sociale presso il Dipartimento di Filosofia dell’Università di Bologna, dove è titolare della Cattedra UNESCO in Global Citizenship Education in Higher Education. È inoltre Direttore dell’International Research Centre on Global Citizenship Education, Co-Chair dell’Academic Network on Global Education and Learning (ANGEL) e Visiting Professor presso l’UCL Institute of Education di Londra.
La sua attività scientifica si sviluppa all’intersezione tra ricerca educativa, impegno civile e cooperazione internazionale. I suoi ambiti di ricerca si incentrano sui temi della cittadinanza globale e educazione allo sviluppo sostenibile con una prospettiva di giustizia sociale globale, indagando in particolare le relazioni fra educazione formale e non formale, fra scuola e organizzazioni della società civile. Coordina e partecipa a progetti di ricerca nazionali e internazionali, collaborando con università, organizzazioni internazionali e istituzioni pubbliche. L'attività di ricerca è incentrata principalmente sulle politiche educative internazionali orientate alla cittadinanza globale. In questo ambito svolge attività di consulenza scientifica per organizzazioni internazionali, tra cui UNESCO, nonché per la Commissione europea (programma DEAR), l'OCSE, la Global Education Network Europe (GENE) e agenzie nazionali impegnate nella cooperazione internazionale, nella valutazione delle politiche educative e nella promozione dell'educazione alla cittadinanza globale. Collabora inoltre con ministeri, enti locali e organizzazioni della società civile per la progettazione, l'attuazione e la valutazione di politiche e programmi educativi.
Carriera accademica
Dopo la laurea in Filosofia prima e in Pedagogia poi, consegue il Dottorato di ricerca in Pedagogia presso l'Università di Bologna nel 1997.
È stato ricercatore e poi professore associato presso l’università di Trento per dieci anni: presso il Dipartimento di Scienze Cognitive ha fondato e diretto per 5 anni il Master in Metodologia della ricerca in educazione e 5 edizioni della International Summer School of Qualitative Research Methods in Education. Nel 2013, si trasferisce a Bologna per chiamata come professore associato presso il Dipartimento di Scienze per la Qualità della vita. Dall’ottobre 2019 è professore Ordinario.
Dal 2017 al 2020 divide il suo incarico fra Bologna e Londra dove a seguito di una procedura di valutazione comparativa internazionale, è nominato co-director del Development Education Research Centre presso il prestigioso UCL Institute of Education di Londra, da anni classificato al n.1 in Education nella classifica internazionale di QS subject ranking.
Nel 2021 è nominato UNESCO Chair in Global Citizenship Education in Higher Education. È al dipartimento di Filosofia dal 2022.
Attività didattica
Dal 2002 svolge con continuità attività di docenza come titolare di vari insegnamenti per Corsi di Laurea e Laurea Magistrale di Pedagogia Generale, Educazione alla Cittadinanza Globale e Competenze di Cittadinanza Globale.
Ha svolto molti periodi come visiting professor in svariate università internazionali fra cui UCL, università della California Los Angeles (UCLA), Beijing Normal University, São Paulo University, Taiwan Normal University. A Londra ha progettato e tenuto il corso in Global Citizenship Education presso il MA programme in Development Education and Global Learning.
Da oltre due decenni progetta e conduce corsi in E-learning sulla piattaforma Moodle.
Ha tenuto lezioni, seminari e conferenze su invito presso numerose università e centri di ricerca internazionali, tra cui Harvard University, University of California Los Angeles (UCLA), University College London (UCL), University of São Paulo, Beijing Normal University, Oulu University, National Sun Yat-sen University, National Dong Hwa University (Taiwan), Khon Kaen University (Thailand), Universidade Federal da Paraíba (Brasile), Instituto Patagónico de las Artes (Argentina), Alta Scuola Pedagogica di Locarno e Università della Svizzera italiana (Lugano)
Attività scientifica
Ha partecipato a numerosi programmi di ricerca nazionali ed internazionali come principal investigator e responsabile di unità, fra cui: un progetto PRIN 2022 su educazione civica globale, come PI; PI (con L.Shultz) di un progetto internazionale di ricerca su global citizenship education in Europa e Nord America; quattro progetti finanziati dall’Agenzia Italiana per la Cooperazione e lo Sviluppo; due progetti europei (PI di un progetto DEAR); e svariate ricerche finanziate da fondazioni ed enti, anche internazionali, fra cui APCEIU e GENE.
Nel 2009 è vincitore di una borsa Fulbright per trascorrere sei mesi come visiting scholar presso il Department of Education dell’Università della California, Los Angeles (UCLA).
È Co-Chair della rete internazionale di ricercatori Academic Network of Global Education and Learning (ANGEL), che ha contribuito a fondare e che oggi conta oltre 1000 membri in più di 80 paesi.
Ha coordinato Gruppi di Lavoro presso la Società Italiana di Pedagogia e la Società Italiana di Pedagogia Generale e Sociale.
Attività istituzionali e incarichi accademici
È stato co-direttore del Development Education Research Centre presso l’Institute of Education alla UCL. Ha fondato nel 2017 e dirige l’International Research Centre on Global Citizenship Education, Università di Bologna. Dal 2023 è Co-Chair dell'Academic Network on Global Education and Learning (ANGEL), la principale rete accademica internazionale dedicata all'educazione alla cittadinanza globale e all'apprendimento globale.
È membro permanente del Multi-Stakeholder Group della Commissione europea per il programma DEAR (Development Education and Awareness Raising) e svolge attività di consulenza scientifica per organizzazioni internazionali, tra cui UNESCO, APCEIU (UNESCO Asia-Pacific Centre of Education for International Understanding), OCSE e Global Education Network Europe (GENE), contribuendo alla definizione di politiche, reti di ricerca e documenti strategici nel campo dell'educazione alla cittadinanza globale, attraverso attività di consulenza scientifica e partecipazione a reti e gruppi di lavoro.
È stato membro di diversi Collegi Docenti di dottorato ed è attualmente nel collegio docenti del dottorato in Philosophy, Science, Cognition, and Semiotics (PSCS) Università di Bologna.
È inoltre stato membro del Comitato Scientifico dell'Institute of Advanced Studies dell'Università di Bologna (2022-25) e, nel biennio 2007-2008, è stato membro eletto del Consiglio di Amministrazione dell'Università di Trento.
Appartenenza a comitati scientifici e editoriali
Dal 2006 al 2018 è stato Direttore della rivista scientifica Encyclopaideia. Journal of Phenomenology and Education, di cui è attualmente Con-direttore. Fa parte del comitato editoriale e svolge regolarmente attività di referaggio per numerose riviste scientifiche internazionali, tra cui International Journal of Development Education and Global Learning, Qualitative Sociology Review, Journal of Phenomenological Psychology e, fino al 2025, Qualitative Health Research.
È Co-Editor, con Clare Bentall e Nicole Blum, della collana internazionale Advances in Education for Sustainable Development and Global Citizenship (Bloomsbury Academic, London-New York). È inoltre Co-Direttore della collana Koiné. Studies and Research in Social and Human Sciences (Università di Bologna) e membro dei comitati scientifici di numerose collane editoriali nazionali e internazionali, tra cui Freire in Focus (Bloomsbury), Temi e metodi della ricerca educativa (Carocci) e le collane SAGE Handbook of Qualitative Research Designe SAGE Handbook of Qualitative Research Quality.
Premi e riconoscimenti
Tra i principali riconoscimenti ricevuti figurano il Premio Nazionale SIPED (Società Italiana di Pedagogia) per il miglior libro di area pedagogica, assegnato nel 2016 al volume Dall'intercultura alla giustizia sociale, e il Premio "Riccardo Massa" 2025 per il miglior articolo senior, conferito al saggio Reinventing Freire in the Italian Context. Nel 2012 ha ricevuto il riconoscimento internazionale International Leadership in Qualitative Health Research. Nel 2009 è stato insignito negli Stati Uniti del Fulbright Occasional Lecturer Program Award, che gli ha consentito di tenere una lecture presso la Harvard Graduate School of Education. Tra gli altri riconoscimenti figurano la nomina a Visiting Professor (attualmente Honorary Professor) presso l’UCL Institute of Education e diversi finanziamenti competitivi nazionali e internazionali per la ricerca.
Altre attività
Insieme al Comune di Bologna ha avviato nel 2026 la creazione di un Centro Risorse su Edudcazione alla Cittadinanza Globale (finanziato da Fondazione del Monte) che offre formazione, consulenza e ricerca a educatori e operatori del territorio bolognese.
Nell’ottobre 2014 è stato nominato dal Sindaco di Bologna Presidente dell’Istituzione Educazione e Scuola, per la gestione dei servizi educativi del Comune che ha guidato per i primi tre anni di vita.
È stato consulente di IPRASE Trentino (Istituto provinciale per la ricerca educativa) su diversi progetti sui temi dell’intercultura, del disagio scolastico e della formazione insegnanti dal 2004 al 2013
Prima dell'ingresso in università ha maturato una significativa esperienza professionale come educatore con adolescenti in situazione di vulnerabilità, pedagogista per enti locali e Responsabile dell'Area Educazione di Telefono Azzurro, occupandosi di promozione dei diritti dell'infanzia, progettazione educativa e formazione degli operatori.
