Storia politica ed economica dell'Africa sub-sahariana
contemporanea con particolare riferimento all'Africa australe;
sistemi politici africani e processi di democratizzazione; storia
dell'ambiente, politiche di sviluppo rurale e riforme agrarie;
storia economica dello Zimbabwe con particolare riguardo alla
questione della terra.
Attualmente sta svolgendo ricerca sulle questioni dello sviluppo
rurale sostenibile, delle riforme agrarie, della riduzione
della povertà e della lotta all'HIV/AIDS in Africa
sub-sahariana.
I principali campi di indagine in corso riguardano la questione
dello sviluppo rurale sostenibile, delle riforme agrarie e della
governance delle risorse naturali in Africa sub-sahariana, temi che
si inseriscono nel dibattito più ampio sullo sviluppo economico e
sociale, di emancipazione politica e sulle politiche di riduzione
della povertà. Oggi, molte iniziative di sviluppo locale in ambito
rurale sono basate sulle comunità e fanno riferimento a idee,
pratiche e politiche che cercano di offrire agli abitanti delle
aree rurali un maggior coinvolgimento nella gestione delle risorse
naturali (inclusa la terra per uso agricolo), in particolare
cercando di garantire empowerment alle comunità nello sfruttamento
sostenibile dell'ambiente naturale. Tre questioni, soprattutto,
sono rilevanti e sono collegate ai principali interessi di ricerca:
la questione del regime fondiario e delle riforme agrarie; le
politiche volte alla riduzione della povertà; il ruolo del
decentramento amministrativo. I filoni di ricerca in corso indagano
sulle iniziative tendenti a favorire processi di decentramento
locale basati sul rafforzamento delle comunità e della loro
partecipazione come elemento "innovativo" di accesso alla
cittadinanza e di riduzione della povertà. La decentralizzazione
amministrativa e politica e le riforme fondiarie in atto in quasi
tutti i paesi africani permettono di analizzare il rapporto fra
institution building, sviluppo e riduzione della povertà. La crisi
in ambito rurale è particolarmente significativa in Africa:
pertanto si discute oggi molto sul rapporto, possibile, fra riforme
agrarie, decentralizzazione e riduzione della povertà. Il percorso
di ricerca intende analizzare quali effetti stiano producendo
decentralizzazione, riforme agrarie, accesso alla gestione diretta
delle risorse naturali per le comunità rurali nel quadro delle più
ampie iniziative di riduzione della povertà, per approfondire la
conoscenza sulla qualità dei processi di democratizzazione sia come
vettore di riduzione della povertà che come strumento di inclusione
politica delle comunità rurali.