È Professore Ordinario di Storia del diritto Medievale e Moderno presso la Facoltà di Giurisprudenza della Alma Mater - Università di Bologna dal 2008. Ha insegnato nelle Università di Modena, Roma (Luiss) e Udine. Tiene corsi di: Storia del diritto medievale e moderno; Storia del diritto moderno e contemporaneo; Biodiritto Penale; Diritto tradizionale africano.
È Direttore del Centro Interuniversitario per la storia delle Universitá italiane (https://centri.unibo.it/cisui/it )
È Direttore del Centro Interuniversitario per la Storia della Giustizia Criminale (https://centri.unibo.it/storiagiustiziacriminaleunibo/it )
È Direttore (con Giampaolo Brizzi) della rivista scientifica semestrale "Annali di storia delle Universitá Italiane" ed. Il Mulino
È Direttore (con Giampaolo Brizzi) della collana di monografie “Studi e Ricerche di storia dell'Universitá" (Il Mulino editore, Bologna)
È stato Direttore delle collane di monografie: 1. "Statuti comunali della Patria del Friuli" (Editrice Forum, Udine); 2. "Diritto, cultura, società. Storia e problemi della giustizia criminale" (BUP, Bologna)
È Coordinatore del Corso di Dottorato in scienze giuridiche dell'Università di Bologna
È stato GEV per la valutazione dell'area 12 nelle Università italiane (VQR 2011-2014). È stato membro di commissioni di concorsi universitari e della Abilitazione Scientifica Nazionale. È stato referee ministeriale per la valutazione di progetti di ricerca PRIN, FIRB, SIR e altre tipologie. È stato membro (dal 2014) della Commissione di Valutazione della Ricerca d'Ateneo (CVRA), (2010-2013) dell'Osservatorio della ricerca, (2003-2008) della commissione d'ateneo per l'orientamento e il tutorato nell'Università di Udine.
È membro del comitato scientifico delle riviste scientifiche: "Crime, Histoire & Sociétés/ Crime, History & Societies"; "Rivista di Storia del Diritto Italiano"; "Historia et Ius”; "Archivio storico del Sannio"; "Diritto penale XXI secolo"; "Beccaria. Histoire du droit de punir"; "Iurisdictio. Storia e prospettive della giustizia"; "Archivio Giuridico Filippo Serafini”; "Fundamental Rights. Rivista di studi giuridici, storici e antropologici"
È membro del comitato scientifico delle collane di monografie: "Strumenti di storia del Friuli" (Casa Editrice Forum, Udine); "Intuitus Iuris" (ESI edit.); “Un’anima per il diritto: andare più in alto”; “Historia et Ius”
È membro di:
- Accademia delle Scienze di Bologna
- Accademia di scienze lettere e arti di Modena
- Accademia di scienze, lettere ed arti dello Scoltenna (Pavullo)
- ASAI (Associazione per gli Studi Africani in Italia)
- Asociacion Ibero-Americana de Derecho Romano
- Catedra Inocencio III (Murcia)
- Centro de Historia del Crimen (Durango)
- Centro di Studi Muratoriani
- Deputazione di storia patria per le antiche provincie modenesi (Modena)
- Istituto per la storia dell'Università di Bologna (Bologna)
- Italian Society for Law and Literature (Bologna)
- Ius in fabula (Università di Verona)
- Renaissance Society of America (Toronto)
- Società Italiana di Storia del Diritto (Torino)
- Société d'Histoire du Droit (Paris)
- Society for Medieval Canon Law (Berkeley)
Studi e carriera: Maturità classica (Liceo classico Luigi Galvani di Bologna); Laurea in Giurisprudenza (Università di Bologna); Premio Giancarlo Sorbelli [1985] (Università di Bologna); Premio Vittorio Emanuele II [1985] (Università di Bologna); Premio Benedetto [1985] (Deputazione Subalpina di Storia Patria di Torino); Borsa di ricerca [1982/1983]: «La scuola giuridica a Bologna nella prima metà del XVI secolo» [Istituto per la Storia di Bologna]; Borsa di ricerca [1985/1986]: «De salariis doctorum legentium Bononiae in iure tam civili quam canonico ab anno 1500 usque ad annum 1600» [C.I.S.R.]; Dottorato di ricerca in storia del diritto presso l'Università Statale di Milano (1986-1989); Ricercatore universitario/Professore Aggregato (1990-2001) (IUS/19) presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Modena e Reggio Emilia; Professore Associato (2001-2005) (IUS/19); Professore Ordinario (2005-2008) presso la Facoltà di giurisprudenza dell'Università di Udine; Professore Ordinario (2008-…) presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Bologna.
È stato impegnato in progetti di ricerca Miur/Prin come responsabile di unità di ricerca e come P.I.. Ha partecipato a programmi di ricerca finanziati. Ha svolto soggiorni di ricerca presso numerosi centri italiani e stranieri.
È stato organizzatore di più di 50 seminari/convegni di studi nazionali e internazionali
È stato relatore in più di 200 convegni/eventi scientifici nazionali e internazionali, in Italia e all’estero
È autore di più di 150 pubblicazioni in lingua italiana, ma anche in lingua francese, inglese e spagnola.
Monografie:
1. Un inedito di Giulio Claro (1525-1575): il «Trattato di duello». Edizione dal manoscritto [Madrid] Biblioteca de San Lorenzo de El Escorial, g. II. 10 [https://cris.unibo.it/handle/11585/900295], (Bologna, BUP, 2022)
2. Maometto Papa e Imperatore (Roma-Bari [Laterza] 2018)
3. Andarsene al momento giusto. Culture dell'eutanasia nella storia europea (Bologna [Il Mulino] 2015)
4. Ai confini del problema criminale. Saggi storico-giuridici (Bologna [Bononia University Press] 2015; seconda ediz. ampliata 2022)
5. Nozze di sangue. Storia della violenza coniugale (Roma-Bari [Laterza] 2011)
6. Una scienza normativa per la nobiltà. Indagini e fonti inedite sul primo Settecento bolognese (Bologna [Pàtron] 2011)
7. Il padre spodestato. L'autorità paterna dall'Antichità a oggi (Roma-Bari [Laterza] 2007)
8. Il sangue dell'onore. Storia del duello (Roma-Bari [Laterza] 2005)
9. Statuti di Monfalcone (Udine [Forum] 2005)
10. Statuti di Venzone (Udine [Forum] 2004)
11. Il duello giudiziario per punto d'onore. Genesi, apogeo e crisi nell'elaborazione dottrinale italiana (secc. XIV-XVI) (Torino [Giappichelli] 2003)
12. Carlo Ruini. Una ‘autorità' del diritto comune fra Reggio Emilia e Bologna, fra XV e XVI secolo (Milano [Giuffrè] 1998)
13. Il potere del padre. I-II (Milano [Giuffrè] 1995)
14. Imperator romanorum triplici corona coronatur. Studi sull'incoronazione imperiale nella scienza giuridica italiana fra Tre e Cinquecento (Milano [Giuffrè] 1991)
