Giulia Bencini è Professoressa associata di Lingua e linguistica inglese presso il Dipartimento di Interpretazione e Traduzione dell’Università di Bologna. La sua ricerca si colloca all’intersezione tra linguistica cognitiva e usage-based, psicolinguistica e studio del multilinguismo. Un principio centrale del suo lavoro è che lo studio delle rappresentazioni linguistiche debba essere integrato con lo studio dei processi attraverso i quali tali rappresentazioni emergono dall’esperienza e vengono utilizzate nella comprensione e produzione linguistica. La sua ricerca attuale riguarda in particolare l’elaborazione linguistica multilingue, la mediazione e l’accessibilità linguistica e comunicativa.
Formazione
Ha ricevuto la sua prima formazione linguistica presso l’Università degli Studi di Firenze, dove si è laureata in Lingue e Letterature Straniere (inglese e tedesco) con una tesi di linguistica sulla tipologia delle costruzioni interrogative.
Ha proseguito la formazione negli Stati Uniti, studiando Linguistica e Scienze Cognitive presso la University of Colorado Boulder e conseguendo nel 2002 il PhD in Linguistics presso la University of Illinois Urbana-Champaign. La tesi di dottorato, The Representation and Processing of Argument Structure Constructions, ha posto le basi per un programma di ricerca che integra teoria linguistica e studio sperimentale della rappresentazione e dell’elaborazione del linguaggio.
Carriera accademica
Dopo il dottorato ha svolto attività di ricerca presso il Department of Psychology della New York University e successivamente presso Hunter College, City University of New York (CUNY). Dal 2008 è stata Assistant Professor tenure-track presso il Department of Speech-Language Pathology and Audiology di Hunter College, dove ha sviluppato attività di ricerca e didattica nell’ambito della psicolinguistica, dell’acquisizione linguistica, del multilinguismo e dei disturbi acquisiti del linguaggio. Ha ottenuto la tenure e la promozione ad Associate Professor.
Dal 2015 al 2024 è stata Professoressa associata di Lingua e linguistica inglese presso l’Università Ca’ Foscari Venezia. Dal 2024 è Professoressa associata di Lingua e linguistica inglese presso il Dipartimento di Interpretazione e Traduzione dell’Università di Bologna.
Attività scientifica
La sua attività scientifica è incentrata sul rapporto tra rappresentazione linguistica, esperienza e processi di comprensione e produzione. Ha affrontato questi temi con dati provenienti dall’acquisizione linguistica, dall’elaborazione del linguaggio nell’adulto, dal multilinguismo e da condizioni di compromissione del linguaggio, tra cui l’afasia.
Integra approcci teorici, sperimentali e osservazionali, con particolare riferimento alla Usage-Based Construction Grammar, alla linguistica cognitiva e alla psicolinguistica. La ricerca più recente estende queste prospettive allo studio della comunicazione multilingue e mediata, incluse l’interpretazione e la mediazione linguistica.
Un secondo filone riguarda l’accessibilità linguistica e comunicativa, studiata da una prospettiva cognitiva e centrata sull’utente. Questo lavoro indaga come le caratteristiche linguistiche e gli ambienti comunicativi multimodali e mediati dalle tecnologie interagiscano con la variabilità degli utenti nel determinare comprensione, accesso e partecipazione.
Nel 2025 ha pubblicato Structural Priming in Language Production nella collana Cambridge Elements in Psycholinguistics di Cambridge University Press.
Laboratori e progetti di ricerca
Presso Ca’ Foscari ha fondato e co-diretto BemboLab, laboratorio interdisciplinare per la ricerca sperimentale sul linguaggio e la cognizione. Nell’ambito del progetto Dipartimento di Eccellenza finanziato dal MUR, è stata responsabile della progettazione, delle attrezzature e dell’allestimento del laboratorio, dotato di strumentazione per eye-tracking e neuroimaging.
Ha partecipato a progetti nazionali e internazionali su acquisizione ed elaborazione linguistica, multilinguismo, invecchiamento, tecnologie per la comunicazione e accessibilità, ricoprendo ruoli di Principal Investigator, responsabile scientifica e supervisore di ricerca.
Premi, riconoscimenti e fellowship
2004–2007 – Individual National Research Service Award (NRSA-F32), National Institute of Child Health and Human Development (NIH), per un progetto di ricerca sull’acquisizione e l’elaborazione sintattica nei bambini.
2004 – Award for Excellence in Research, Hunter College, City University of New York.
2001 – Cheng Award for Excellent Research, Department of Linguistics, University of Illinois Urbana-Champaign.
2000–2001 – Fellowship, Beckman Institute for Advanced Science and Technology, University of Illinois Urbana-Champaign, per attività di ricerca interdisciplinare sulla rappresentazione e l’elaborazione linguistica.
Attività didattica e supervisione
Ha svolto attività didattica in Italia e negli Stati Uniti negli ambiti della lingua e linguistica inglese, linguistica cognitiva e applicata, psicolinguistica, neurolinguistica, acquisizione linguistica, processi cognitivo-comunicativi e metodologia della ricerca. Ha supervisionato tesi di dottorato su elaborazione linguistica monolingue e multilingue, bilinguismo, afasia, invecchiamento e tecnologie per l’accessibilità della comunicazione.
Presso il DIT la sua attività didattica comprende lingua inglese, linguistica applicata all’interpretazione, linguaggio e tecnologie e accessibilità linguistica e comunicativa.
Attività istituzionali e incarichi accademici
Presso Ca’ Foscari ha ricoperto per due mandati il ruolo di Delegata rettorale per l’inclusione degli studenti con disabilità e Disturbi Specifici dell’Apprendimento. Dal 2022 al 2024 è stata membro del Consiglio Direttivo della CNUDD, contribuendo alla revisione delle Linee Guida nazionali. Ha inoltre fatto parte di organi e commissioni di Ateneo e di Dipartimento, tra cui la commissione di Ateneo per la strumentazione scientifica.
Presso l’Università di Bologna è coordinatrice della Sezione di Lingua, Traduzione e Linguistica Inglese del Dipartimento di Interpretazione e Traduzione.
Attività editoriale e valutazione scientifica
Svolge attività di revisione per riviste internazionali nei settori della linguistica, psicolinguistica e scienze cognitive ed è stata valutatrice per enti di finanziamento nazionali e internazionali, tra cui la National Science Foundation (USA), il MUR e il CNRS.
