I maggiori interessi di ricerca di Gennaro Imbriano vertono sulla storia del pensiero filosofico moderno e contemporaneo, con particolare riferimento all'area tedesca, e sulla metodologia della ricerca storico-concettuale.
A essere indagato nello specifico è il tema della genesi e della natura del mondo moderno, sia con riferimento alla sua concreta costituzione materiale sia dal lato della formazione concettuale. Questo tema generale viene considerato a partire da alcune figure e teorie fondamentali del pensiero filosofico e storiografico moderno e contemporaneo, che hanno contribuito in maniera decisiva a definirne i contorni problematici: il materialismo storico di Karl Marx, la filosofia dell'essere di Martin Heidegger, la storiografia politica di Reinhart Koselleck, la teoria critica, le teorie della secolarizzazione di Karl Löwith e di Carl Schmitt, la teoria della "rioccupazione" di Hans Blumenberg.
Un ulteriore interesse di ricerca riguarda lo sviluppo della filosofia esistenzialistica in Italia nella prima metà del secolo scorso e i suoi rapporti con l'attualismo di Giovanni Gentile.
