Pierpaolo Ascari è professore associato di Estetica presso il Dipartimento di Architettura dell'Università di Bologna. Ha insegnato e svolto attività di ricerca presso l'Università di Bologna e ha sviluppato diverse collaborazioni scientifiche con alcune istituzioni straniere (ITEM/CNRS di Parigi, Institut für Italienische Philologie della Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco, Pontificia Facoltà di Scienze dell’Educazione Auxilium della Città del Vaticano). Si è laureato in Filosofia all’Università di Bologna e si è perfezionato presso la Scuola Normale Superiore di Pisa, con un periodo di studio presso l’École Normale Supérieure di Parigi. Ha svolto attività di tutor senior presso il Polo Universitario Penitenziario di Bologna per gli studenti del corso di laurea in Filosofia e collabora con il quotidiano il manifesto.
La sua attività di ricerca si sviluppa all'incrocio tra estetica, filosofia della cultura e humanities dell'architettura, con particolare attenzione ai rapporti tra forme della percezione, spazio costruito e trasformazioni storiche. Attraverso un approccio interdisciplinare che mette in dialogo filosofia, teoria letteraria, storia dell'arte e cultura visuale, i suoi lavori indagano il ruolo delle forme artistiche e dei dispositivi estetici nella costruzione dell'esperienza individuale e collettiva.
Le sue ricerche si concentrano in particolare sulla morfologia storica delle forme, sull'immaginazione politica dello spazio urbano e sulle relazioni tra architettura, letteratura, tecnica e cultura materiale. In questa prospettiva ha dedicato numerosi studi ai processi di trasformazione delle immagini e delle forme culturali, ai rapporti tra estetica ed economia politica, alle pratiche percettive attraverso cui vengono costruiti gli spazi pubblici e alle implicazioni filosofiche delle questioni ambientali e dell'Antropocene.
È direttore scientifico del centro di documentazione delle sottoculture e delle controculture Urbaner.it. Fa parte del Collegio dei Docenti del Dottorato in Architecture and Design Cultures dell'Università di Bologna, dove insegna Aesthetics of the City. È inoltre co-coordinatore della sezione di Estetica della rivista European Journal of Creative Practices in Cities and Landscapes (CPCL), coordinatore della redazione di Iride. Filosofia e discussione pubblica e membro del comitato scientifico della rivista K. Revue trans-européenne de philosophie et arts
