Generazione di virus herpes simplex (HSV) oncolitici per la terapia del cancro. Abbiamo costruito virus con la glicoproteina di superficie gD modificata mediante l'inserzione, in diverse posizioni, di un anticorpo a singola catena (scFv) diretto al recettore HER2, espresso in tumori al seno e all'ovaio: abbiamo dimostrato il re-indirizzamento di tali virus a cellule che esprimono HER2 e la perdita della capacità di utilizzare i recettori naturali Nectin1 e HVEM (reindirizzamento completo). I virus oncolitici hanno mostrato attività oncolitica in vitro e in vivo in modelli murini di tumori mammari e ovarici, e di glioma, iperesprimenti HER2. Gli esperimenti in vivo sono stati condotti in collaborazione con il Prof. Lollini dell'Università di Bologna e con il Dott. Malatesta dell'Università di Genova. Sono stati generati virus indirizzati ad altri recettori tumorali (PSMA, EGFR, EGFRvIII).
Dinamica dell'evoluzione virale: i virus evolvono più velocemente dei loro ospiti. Specifiche proprietà delle diverse strategie replicative e delle interazioni ospite-parassita possono guidare o spingere l'evoluzione virale. Anche virus considerati sostanzialmente stabili possono cambiare sotto pressione selettiva. Obiettivo della ricerca è seguire, mediante strumenti molecolari, l'evoluzione in vitro di virus e di individuare le condizioni che la promuovono.
